Chương 33: Vạn Bức
Trương Tiểu Phàm run lên một cái khi nhận ra đó là thiếu nữ xinh đẹp đã tranh luận về chuyện Mị Ngư trong buổi cơm tối vừa qua. Cô ta vẫn bận bộ đồ màu xanh nước biển, ở dưới ánh trăng làn da trắng như tuyết, không chút tì vết, đẹp không thể bì, như là một nàng tiên lạc bước.
Thiếu nữ nọ cầm đóa hoa vừa hái cứ để ngay mũi, hít ngửi thật sâu, trên mặt lộ vẻ nhớ nhung say đắm, nét đẹp khiến cho người ta phải mê hồn lạc vía. Đóa hoa kia như hấp thụ thêm nét rực rỡ khi kề bên gương mặt kiều mị của nàng.
Chỉ là tận nơi đáy lòng của Trương Tiểu Phàm, một ngọn lửa giận không tên bỗng bùng cháy, hắn cau đôi mày lại:
- Đoá hoa đó nở nhìn đẹp như vậy sao cô lại nỡ ngắt nó đi?
Thiếu nữ áo xanh nọ lưu chuyển ánh mắt mềm mại như nước liếc nhìn Trương Tiểu Phàm một lượt rồi cất giọng nhàn nhạt:
- Ta hái đi đóa hoa này thì đó là phúc đức của nó. Đóa hoa này phải có duyên tu ba kiếp mới được ta ngửi hương thơm, ngươi là người trần tục thì làm thế nào biết được?
Trương Tiểu Phàm ngẩn người ra, bình sanh mới nghe một chuyện hoang đường như vậy, chỉ lắc đầu bảo:
- Đóa hoa này bị cô hái đi thì đâu còn sinh mạng nữa, làm sao mà cao hứng được chứ?
Thiếu nữ áo xanh nọ ngắm nhìn Trương Tiểu Phàm rồi nói:
- Ngươi không phải là hoa thì làm sao biết hoa không cao hứng?
Trương Tiểu Phàm nghe lời ngang bướng của thiếu nữ nọ thì trong lòng không ưa, đáp:
- Cô cũng không phải là hoa, làm sao biết là hoa nhi cao hứng chứ? Nói không chừng đóa hoa này đang đau khổ đấy. Chỉ là.... A! Cô nhìn kìa! Có giọt nước trên cành hoa, không phải là đau quá mà rơi lệ sao?
Thiếu nữ áo xanh nọ trơ người ra một lúc, rồi bật cười khúc khích. Nhìn nàng lúc ấy như muôn hoa đua nở, đẹp đến mê người, khiến Trương Tiểu Phàm trong một thoáng cũng phải nhìn đến ngây dại.
- Hoa lệ?... Khách khách... Hoa lệ? Ta lần đầu tiên trong đời mới nghe thấy một người đem hạt sương đọng trên hoa nói thành nước mắt của hoa, cười chết ta được...
Trương Tiểu Phàm đỏ mặt, ấp úng không nói nên lời, nhìn thiếu nữ nọ cười đến cong cả lưng mà thấy nóng trên mặt, hỏi lớn:
- Này, này, làm sao rồi?
Không biết thiếu nữ nọ có nghe lời nói của hắn không mà tiếng cười như lớn hơn, tiếng cười trong trẻo vang dội khắp hoa viên yên vắng lặng lẽ làm cho nó ấm cúng hơn.
Trương Tiểu Phàm nổi giận không xong, lại không nghĩ ra được lời gì để mở miệng, nhìn gương mặt tươi cười của thiếu nữ nọ chỉ còn nước trút giận lên đất, giậm chân xoay mình bước đi.
Đi hơn hai bước thì đột nhiên nghe thiếu nữ phía sau nín cười mà kêu gọi mình, trong lời kêu có mấy phần tiếu ý:
- Ê, ngươi đợi một chút.
Trương Tiểu Phàm tâm tình vốn an hòa khi bước ra hoa viên nhưng từ lúc chạm mặt thiếu nữ nọ thì tâm tình phiền muộn. Nay nghe cô ta gọi mình, trong lòng lại thêm phiền não, không nhịn được quay đầu đáp:
- Ta không phải tên Ê, cô kêu ai vậy?
Thiếu nữ nọ hơi run lên một chút, nét cười trên mặt liền thu lại, quét mắt nhìn Trương Tiểu Phàm, ánh mắt phảng phất đôi phần lạnh lẽo, tựa hồ như dò xét hắn. Một lúc sau, cô ta như nghĩ ngợi xong điều gì, tuy nhiên vẫn không khôi phục lại nét mặt tươi cười rạng rỡ lúc trước, cất giọng ôn hòa hỏi:
- Ơ, thế ngươi tên gọi là gì?
Trương Tiểu Phàm thuận miệng đáp:
- Ta tên...
Chợt nhớ ra điều gì, hắn lắp bắp hạ thấp giọng hỏi:
- Ta sao phải nói tên cho cô biết chứ?
Gương mặt thiếu nữ áo xanh bỗng nhiên nghiêm lại, nhìn tựa hồ như muốn nổi giận. Nhưng rồi khi nhìn thấy nét ương ngạnh của Trương Tiểu Phàm giống như một đứa bé trai đang giận lẫy, thì nàng ta không nhịn được liền bật cười khúc khích.
Sắc khí nặng nề trên gương mặt nàng như theo tiếng cười đó mà tan biến đi mất. Lát sau, dường như cũng biết mình làm vậy là không phải, nên nàng lắc đầu ráng nín cười nhưng chung quy vẫn nhịn không nổi.
Nét ngây thơ ngày xưa, trong đêm nay như phảng phất sống lại ở trước mắt.
Ánh trăng như nước, nhè nhẹ trải dài trên đầu vai và bên mặt nàng, óng ánh vẻ đẹp rung động hồn người.
Trương Tiểu Phàm không biết vì sao mà nhìn đến mê mẩn cả người ra.
Thiếu nữ nọ cười xong một trận thì phát hiện Trương Tiểu Phàm nhìn mình chòng chọc, hứ một tiếng, không những không đỏ mặt như những thiếu nữ khác mà còn thẳng thắng hỏi rằng:
- Ta nhìn có đẹp không?
Trương Tiểu Phàm bị thiếu nữ nọ hỏi thẳng như vậy thì giật mình lúng ta lúng túng, y như kẻ trộm nhất thời bị người ta bắt gặp:
- Ta... Cô... Cô... Cô đẹp lắm!
Lời rời khỏi miệng, Trương Tiểu Phàm thấy mình ngây dại ra, trong lòng lại cảm thấy có một tư vị kỳ lạ không nói nên lời
Thiếu nữ nọ như không để ý đến hắn, miệng hơi mỉm cười:
- Ta cũng nghĩ vậy. Từ nhỏ tới lớn, ai cũng bảo ta thế. Đàn ông các người đó, toàn là cá mè một lứa.
Cô ta trông còn trẻ như vậy nhưng qua lời nói, nghe ra tựa hồ như đã từng trải qua tang thương trong đời.
Trương Tiểu Phàm lại thấy bực bội, đang tính phản bác nhưng vô ý nhìn qua, thấy nàng, mắt trong, răng trắng, một mình trong ánh trăng, thấp thoáng có mấy phần quen thuộc. Hắn tức thì liên tưởng đến tình cảnh trên núi Thanh Vân, bên bờ đầm trong xanh, như chính mắt trông thấy thân ảnh mỹ lệ của sư tỷ hắn.
Đột nhiên hắn mất hết hứng thú, không cách chi lấy lại tinh thần, thoáng nhìn thiếu nữ nọ, cúi đầu thở dài, không nói một lời, quay người bước đi.
- Ê!
Tiểu Phàm bước được mấy bước thì nghe có tiếng kêu vọng lại ở phía sau. Hắn cau mày quay lại, nhìn thấy thiếu nữ áo xanh nọ nheo nheo mắt, đôi vành môi ươn ướt hơi mím lại, bộ dạng như suy nghĩ điều gì. Cả không gian lúc ấy bỗng yên lặng hẳn đi.
- Ngươi tên gọi là gì thế? Nàng lặp lại câu hỏi khi nãy, ánh mắt phản chiếu hình bóng hắn.
Trương Tiểu Phàm bỗng nhiên lùi bước, mọi bực bội đều tiêu tán trong phút giây, hình như trước mặt nàng hắn không cách nào mà giận được. Hắn không dám nhìn vào ánh mắt nhu hòa ấy, bản thân thấy có điều bất ổn xen lẫn chút khiếp nhược, nói gọn một câu:
- Trương Tiểu Phàm.
Sau đó liền nhanh bước lùi ra sau mà đi, có mấy phần giống như là đang chạy trốn ai đó.
Mãi suy nghĩ, nên khi đến khúc quanh của con đường mòn, xém chút nữa hắn đụng vào một người. Cũng may là thân thể phản ứng nhanh nhẹn nên hắn kịp dừng lại. Khi định thần nhìn kỹ, Trương Tiểu Phàm mới nhận ra đó chính là nữ lang bịt mặt ngồi bên thiếu nữ áo xanh trong buổi cơm tối vừa qua. Lúc này nàng vẫn che mặt bằng tấm mạng mỏng, song trên người đang bận quần áo màu đen. Một mùi hương thoang thoảng phát ra từ người nữ lang nọ đập vào mũi khiến tim hắn đập loạn. Cũng may, hắn nhanh chóng lấy lại bình tĩnh thốt lên hai từ "Xin lỗi", rồi vòng qua người nữ lang che mặt mà đi về hướng phòng mình ở.
Từ đầu đến cuối, nữ lang che mặt đó không nói qua một câu nào, chỉ đứng im lìm một chỗ, nhìn chàng trai trẻ ấy. Khi Trương Tiểu Phàm bước qua đằng sau lưng nàng thì nàng mới từ từ xoay người lại nhìn thân ảnh hắn dần rời xa.
Một hồi sau, khi thấy Tiểu Phàm đã khuất dạng, nàng ta mới xoay người lại, hướng về phía trước hoa viên mà đi. Nàng nhanh chóng nhìn thấy thiếu nữ áo xanh nọ vẫn đứng y nguyên tại chỗ, nơi tay còn cầm nhành hoa mới hái hồi nãy.
Thiếu nữ áo xanh ngửng đầu lên không chút kinh ngạc, mỉm cười nói:
- U Di, dì về rồi à.
Nữ lang nhìn đóa hoa trong tay nàng áo xanh, khăn che mặt hơi động, nhưng sau cùng cũng lên tiếng:
- Bốn người nọ là Thanh Vân môn hạ...
Âm thanh nàng lan truyền trong hoa viên, nghe nhẹ nhàng mà xa xôi, phảng phất đôi phần quỷ khí
-... Đứng đầu là Tề Hạo, thuộc chi phái Long Thủ Phong. Ba người còn lại chưa từng gặp qua, chắc bọn họ là lớp đệ tử trẻ tuổi nên ta không rõ danh tính.
Thiếu nữ áo xanh mỉm cười nói:
- Con biết, người mới vừa đi khỏi tên là Trương Tiểu Phàm.
Nữ lang che mặt liếc nhìn nàng, rồi nhàn nhạt bảo:
- Bích Dao, lâu rồi không thấy con thưởng hoa.
Thiếu nữ áo xanh, kêu là Bích Dao, hơi rung động thân mình. Nhưng chỉ một lát, trên gương mặt đẹp đẽ của nàng lại lộ ra nét cười, đáp:
- Vâng ạ, u di, đã lâu lắm rồi.
Nàng nâng nhành hoa lên, nhìn chăm chú.
Thình lình, dưới ánh mắt chú thị của nữ lang che mặt, nàng cười cười, nắm chặt tay lại, bóp đóa hoa đẹp đẽ kia đến nát vụn.
Ngày hôm sau, bốn người Thanh Vân Môn thức dậy. Sau khi rửa mặt chải đầu, Tề Hạo tụ tập bốn người lại thương nghị:
- Không Tang Sơn cách xa nơi này 3000 dặm về phía đông. Quãng đường không hề gần, do vậy chúng ta không nên chậm trễ.
Ba người còn lại không chút dị nghị, định tính tiền xong sẽ lên đường.
Chủ nhân của Sơn Hải Uyển, đối với Thanh Vân Môn, quả nhiên kính mộ vô cùng, vốn dĩ là phòng hạng sang không ngờ giảm giá một nửa, tựa hồ chỉ bằng tiền phòng loại bình thường.
Trong lúc Tề Hạo cười nói tính tiền với ông chủ, Trương Tiểu Phàm đưa mắt ngắm nhìn bốn phía xung quanh, thế nhưng đến tận lúc đi, hắn không hề nhìn thấy thiếu nữ áo xanh tối qua cùng đám người ấy thêm lần nữa.
Đám người bọn họ ngự kiếm mà đi, quãng đường 3000 dặm này mất trọn mười ngày trời. Lúc đầu, Trương Tiểu Phàm được dìu dắt cách thức ngự kiếm rất nhiều. Thế nhưng, chỉ sau vài ngày, Trương Tiểu Phàm dần dần thuần thục đạo pháp, đi bằng Thiêu Hoả Côn đã thấy quen thuộc, bất giác bay lượn đâu ra đấy, cái cảm giác xuyên qua trời xanh mây trắng mỗi ngày quả thực khiến cho hắn vô cùng thích thú.
Cuối cùng cũng đã đến được Không Tang Sơn. Cả bọn hạ xuống một đám mây quan sát. Chỉ thấy, trong vòng 100 dặm xung quanh, một toà núi lớn hiểm trở cao chót vót, thế nhưng đa phần là đá rất ít cây cỏ. Dưới núi, tuyệt nhiên không có dấu hiệu nào chứng tỏ đã từng có người ở đây. Một vùng hoang lương.
Lúc này đã sắp xế chiều, mặt trời đang ngả về phía tây, ánh tịch dương vàng vọt chiếu trên đỉnh Không Tang Sơn, tựa hồ mang đến một chút gì thê lương lại có đôi phần đáng sợ. Mọi người hạ xuống dưói chân núi, thu hồi pháp bảo, tiên kiếm.
Tề Hạo nhìn trời, nói:
- Ta xem chỗ này không có nhà dân nào có thể tá túc được. Chẳng thà chúng ta lập tức lên núi, một mặt tìm kiếm Vạn Bức Cổ Quật, mặt khác xem thử có chỗ nào thích hợp để nghỉ ngơi đêm nay.
Tăng Thư Thư gật đầu nói:
- Tề Hạo sư huynh nói có lý, chúng ta lên núi thôi.
Trương Tiểu Phàm nhìn Tăng Thư Thư đáp lời, bản thân chẳng có chút ý kiến gì cả. Lục Tuyết Kỳ nhìn trời, không nói một câu, thế nhưng lại là người đầu tiên tiến bước đi lên phía đỉnh núi.
Không Tang Sơn tuy không sánh được với Thông Thiên Phong của Thanh Vân Sơn về độ cao, thế nhưng nó không hề thấp, hơn nữa vách núi dựng đứng, không hề có đường đi. Bốn người từ chân núi đi lên, chỉ mới đến ngang lưng núi thì trời đất đã hoàn toàn tối om.
Cả bọn nhanh chóng đi đến một khoảng đất bằng. Tề Hạo kêu mọi người dừng lại, lấy từ trong bọc ra một miếng kính nhỏ bằng đồng. Ba người kia nhìn thấy, nhận ngay ra đó là Lục Hợp Kính, vật chí bảo của Thanh Vân Môn, nhất thời tất cả đều ngây hết cả ra, không hiểu Tề Hạo muốn làm gì.
Chỉ thấy Tề Hạo cầm Lục Hợp Kính trong tay, trong miệng lẩm nhẩm niệm mấy câu thần chú, Lục Hợp Kính vốn ảm đạm không một chút ánh sáng tựa như có cảm ứng, từ từ toả sáng, nhẹ nhàng bay lên khỏi lòng bàn tay của Tề Hạo rồi dừng cách đỉnh đầu hắn hai trượng, chiếu soi khắp khoảng đất chu vi sáu trượng xung quanh bốn ngưòi bọn họ, khiến cho họ được bảo vệ ở ngay giữa.
Tề Hạo lúc này mới nói:
- Tại Không Tang Sơn tám trăm năm về trước, là nơi tập trung của bọn ma giáo yêu nhân. Hơn nữa ta thấy dường như núi này hoang lương quỉ dị, chỉ sợ có nhiều sơn tinh yêu quái. Lục Hợp Kính có công năng bảo vệ chủ nhân, tuy nhiên chúng ta vẫn phải cảnh giác.
Trương Tiểu Phàm đưa mắt nhìn Lục Hợp Kính đang lơ lửng trên không trung, chỉ thấy miếng kính nhỏ ấy bề ngoài tựa như không làm người ta kinh ngạc, thế nhưng trong nét cổ kính thô lậu lại ẩn chứa điềm lành, không thể coi thường.
Đúng lúc này, mọi người bỗng nghe thấy một âm thanh vang rền từ xa vọng đến. Chỉ trong phút chốc, âm thanh đó bỗng hóa thành những tiếng "ào ào" khủng khiếp. Dưới ánh sáng mờ mờ do Lục Hợp Kính phát ra trong đêm đen, cả bọn loáng thoáng nhìn thấy về nơi xa xa ở phía sau lưng núi, đột nhiên bốc lên một đám mây khói mầu đen quỷ dị đang tiến nhanh về phía họ. Cả bốn người ai nấy đều kinh hoàng biến sắc, không thốt nên lời. Bỗng Tằng Thư Thư la lên thất thanh:
- Lục Hợp Kính.
Hắn vừa dứt lời, đám mây quái dị đó đã di chuyển đến gần, đồng thời phát ra những âm thanh nghe chói tai. Một mùi tanh hôi tràn ngập không gian.
Bọn Trương Tiểu Phàm kinh hãi thất sắc. Duy chỉ Tề Hạo là còn trấn tĩnh, thế nhưng sắc mặt đã trắng bệch, vội vàng nói:
- Không được loạn động! Bất cứ có chuyện gì cũng không được rời khỏi phạm vi vòng sáng của Lục Hợp Kính.
Lại một khắc nữa trôi qua. Âm thanh chói tai khi nãy đã lớn tới mức không thể nào chịu nổi.
Cuối cùng, dưới ánh sáng do Lục Hợp Kính chiếu ra, cả bọn mới nhìn rõ đám mây đen quỷ dị ấy chính là một đàn dơi dày đặc. Con nào con nấy đều to lớn dị thường, đang ngoác những cái mồm đỏ lòm, dữ tợn lao nhanh về phía họ.
Thế nhưng, ánh sang màu vàng nhạt do Lục Hợp Kính phát ra, vào lúc này quả thực đã hiển lộ tác dụng. Chỉ thấy đám dơi đang có mặt bị ngăn lại bên ngoài vòng sáng ấy, mặc kệ chúng có đánh đập xô đẩy thế nào đi nữa, vòng sáng ấy cũng không hề lay động mảy may một chút nào hết. Ngược lại, những con dơi khi chạm vào vòng sáng vàng nhạt ấy, lập tức ngã lăn xuống đất, giãy giụa một lát thì tắt thở.
Chỉ là đám dơi ấy quả thật quá nhiều, dễ chừng số lượng lên đến hàng triệu con, che kín đen khắp cả bầu trời. Số lượng bị chết nằm trên mặt đất có lẽ bất quá chỉ đến một phần triệu mà thôi.
Bốn người bọn họ bị bao vây ở giữa, mặc dầu tạm thời vô sự, nhưng trước sau trái phải đâu đâu cũng là những cái miệng to như chậu máu vô cùng dữ tợn phả ra một mùi tanh hôi gần như làm người ta nôn mửa.
Lục Hợp Kính quả đúng là đạo gia chí bảo. Dưới sự tấn công không ngừng của vô số lũ súc sanh hung ác, nó vẫn không hề có chút suy yếu, ngược lại còn làm cho đống xác dơi bên ngoài vòng sáng càng lúc càng dâng cao.
Một lúc sau, màn công kích của lũ súc sanh ấy tựa hồ đã dần dần chậm lại. Hình như chúng biết việc lao qua vòng sáng là tốn công vô ích, nên không làm lại cái việc vô dụng ấy nữa. Chỉ vì có lẽ tiếc rẻ, không muốn bỏ miếng ngon đã gần đến miệng, nên chúng vẫn bay lượn xung quanh không chịu rời đi.
Trương Tiểu Phàm tâm thần bấn loạn. Bình sinh trong đời, hắn chưa từng nhìn thấy vật nào hung ác đến như vậy. Liếc sang bên cạnh, hắn thấy Lục Tuyết Kỳ sắc mặt đã trắng xanh, hơi thở tựa hồ không còn nữa.
"Soạt". Đột nhiên, lũ dơi đồng loạt vỗ cánh bay lên. Tăng Thư Thư nhìn bọn chúng, vừa mới thốt lên một câu:
- Khó khăn lắm mới...
Lời nói chưa dứt, chỉ thấy đầy trời mây đen. Vô số con dơi bay lên cao, đột ngột quay mình trở lại, chỉ loạt đầu đã như mưa đá trút xuống, nhất loạt đánh vào phía trên vòng sáng của Lục Hợp Kính.
Lại một lần nữa, chúng bị Lục Hợp Kính phản chấn, đánh bật trở ra. Dưới ánh sáng, những thân hình nát bấy, xương gẫy tan tành rơi đầy trên mặt đất, máu tanh chảy ra như suối.
Thế nhưng, như một lũ thiêu thân, bầy dơi phía sau vẫn nhất tề lao xuống tấn công không ngừng.
Bốn người Thanh Vân Môn ai nấy mặt mày xanh lét, ngắm nhìn loài vật kỳ dị hung ác dã man hiếm thấy trên thế gian.
Cảnh tượng kinh dị này không biết còn kéo dài bao lâu nữa. Chỉ biết suốt đêm đó, cả bọn không ai dám chợp mắt, tay lúc nào cũng nắm chắc bảo pháp hộ thân, không một phút sao nhãng.
Mãi đến lúc tờ mờ sáng, khi những tia nắng mặt trời đầu tiên ló dạng ở phía chân trời, lũ dơi mới chịu bỏ đi. Sau khi xác định rõ lũ dơi ấy không thể xuất hiện lần nữa, Tề Hạo mới thu hồi Lục Hợp Kính.
Vòng ánh sáng biến mất.
Một âm thanh ngột ngạt vang lên. Xung quanh bốn người, xác lũ dơi trông như một hòn núi nhỏ, chợt đổ ập xuống từ bốn phương tám hướng, nhấn chìm bốn người trong dòng sông khủng khiếp kinh tởm ấy.
Trong giây phút đó, Trương Tiểu Phàm tâm thần bấn loạn, tim đập thình thịch, tựa hồ chút nữa thì tự mình ngừng thở. Thế nhưng, hắn vẫn kịp nghe thấy một tiếng kêu hoảng hốt phát ra bên cạnh. Rồi một cánh tay ngọc vươn ra, quắp chặt cứng lấy cánh tay của hắn. Quay đầu lại, hắn nhận ra khuôn mặt xinh đẹp của Lục Tuyết Kỳ đang tái xanh vì khiếp sợ. Bất chợt, nỗi sợ hãi khủng khiếp hiện hữu trong tim hắn tiêu biến mất tăm. Hắn bước lên một bước, chắn trước thân thể của nàng như muốn che chở cho nàng khỏi cảnh tượng kinh hoàng đang diễn ra.
Một lúc sau, tiếng thở gấp gáp của Lục Tuyết Kỳ dần dần bình tĩnh trở lại. Nàng khẽ ngẩng đầu, đôi môi mấp máy, đưa đôi mắt đẹp long lanh nhìn vào gương mặt Trương Tiểu Phàm một cái, rồi buông lỏng tay ra. Hết chương 33
